इटालीको सिसिलीस्थित माउन्ट एटना ज्वालामुखीबाट निस्किएको ज्वालामुखीय खरानीको बादल माल्टासम्म पुगेपछि हवाई यातायात प्रभावित भएको छ। मंगलबार, अगस्ट ११ मा एटनाबाट करिब २२० किलोमिटर दक्षिणमा रहेको माल्टामाथि खरानीको बादल फैलिँदा माल्टा अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थलबाट सञ्चालन हुने कम्तीमा १९ उडान रद्द भएका छन् भने अन्य धेरै उडानमा उल्लेख्य ढिलाइ भएको छ।
एटना युरोपकै सबैभन्दा सक्रिय ज्वालामुखीमध्ये एक हो र पछिल्लो समय यसको गतिविधि पुनः बढेको छ। ज्वालामुखीबाट निस्किएको खरानी हावाको दिशासँगै दक्षिणतर्फ बगेर माल्टासम्म पुगेको हो। हवाईजहाजका इन्जिनमा ज्वालामुखीय खरानी प्रवेश गर्दा गम्भीर जोखिम उत्पन्न हुन सक्ने भएकाले उडान सुरक्षाका लागि विमानस्थल तथा विमान कम्पनीहरूले उडान रद्द, ढिलाइ वा मार्ग परिवर्तन गरेका हुन्।
यसको प्रभाव सिसिलीको कातानिया विमानस्थलमा अझ गम्भीर देखिएको छ। एटनाबाट फैलिएको खरानीका कारण कातानिया विमानस्थलले सबै आगमन तथा प्रस्थान उडानमाथिको रोक अगस्ट १२ बुधबार बिहान ११ बजेसम्म विस्तार गरेको छ। कातानिया इटालीको पाँचौँ व्यस्त विमानस्थल भएकाले यसको सञ्चालन प्रभावित हुँदा हजारौँ यात्रु प्रभावित हुने सम्भावना छ।
माल्टा विमानस्थलले यात्रुलाई विमानस्थलतर्फ जानुअघि आफ्नो उडानको पछिल्लो अवस्था सम्बन्धित एयरलाइन्ससँग जाँच गर्न आग्रह गरेको छ। पर्यटनको व्यस्त मौसममै आएको ज्वालामुखी गतिविधिका कारण माल्टा र सिसिलीबीचको हवाई सम्पर्कमा थप अवरोध हुन सक्ने भएकाले यात्रुलाई नियमित अपडेट हेर्न सुझाव दिइएको छ।
एटनाको पछिल्लो गतिविधिले फेरि एउटा महत्वपूर्ण तथ्य देखाएको छ—ज्वालामुखीबाट निस्किएको खरानी जमिनमा मात्रै होइन, सयौँ किलोमिटर टाढासम्मको हवाई यातायातका लागि पनि ठूलो खतरा बन्न सक्छ। अहिले वैज्ञानिक तथा उड्डयन अधिकारीहरूले ज्वालामुखीको गतिविधि र खरानीको दिशालाई निरन्तर निगरानी गरिरहेका छन्।
