NASA क्याप्सुलले सबैभन्दा ठूलो क्षुद्रग्रह नमूनाहरू पृथ्वीमा अवतरण गरेको छ । नमूनाहरू सोमबार ह्युस्टनस्थित अमेरिकी अन्तरिक्ष एजेन्सीको जोन्सन स्पेस सेन्टरको नयाँ प्रयोगशालामा पठाइनेछ।
एउटा क्षुद्रग्रहको सतहबाट संकलन गरिएको सबैभन्दा ठूलो माटोको नमूना बोकेको नासाको अन्तरिक्ष क्याप्सुल मिसन प्रक्षेपण भएको सात वर्षपछि उटाह मरुभूमिमा अवतरण भएको छ। गमड्रप आकारको क्याप्सुल, रोबोटिक अन्तरिक्ष यान OSIRIS-REx बाट मदरशिप पृथ्वीको 108,000km (67,000 miles) भित्र गुज्रिएको रूपमा, संयुक्त राज्य अमेरिकाको सेनाको विशाल यूटा परीक्षणमा साल्ट लेक सिटीको पश्चिममा तोकिएको क्षेत्रमा अबतरण गराउन सफल भएको हो ।
नमूनाहरू सोमबार ह्युस्टनमा नासाको जोन्सन स्पेस सेन्टरको नयाँ प्रयोगशालामा पठाइनेछ। यस भवनमा आधा शताब्दीभन्दा अघि अपोलो अन्तरिक्ष यात्रीहरूले जम्मा गरेका लगभग ४०० किलोग्राम (८४२ पाउन्ड) चन्द्रमाको चट्टान राखिएको छ। वैज्ञानिकहरूले अनुमान गरेका छन् कि क्याप्सुलमा कम्तिमा एक कप कार्बन-समृद्ध क्षुद्रग्रहको मलबे बेन्नु भनिन्छ तर कन्टेनर नखोल्दासम्म निश्चित रूपमा थाहा हुँदैन।
मिसनका प्रमुख वैज्ञानिक, एरिजोना विश्वविद्यालयका डान्टे लाउरेटा, टेक्सासमा नमूनाहरू लिएर जानेछन्। अर्को एक वा दुई दिनमा ह्युस्टनमा कन्टेनर खोल्नु “सत्यको वास्तविक क्षण” हुनेछ, भित्रको रकममा अनिश्चिततालाई ध्यानमा राख्दै, उनले अवतरण अघि भने। OSIRIS-REx ले तीन वर्षअघि सन् १९९९ मा पत्ता लागेको सानो क्षुद्रग्रह बेन्नुबाट आफ्नो नमूना सङ्कलन गरेको थियो। अन्तरिक्ष चट्टानलाई “पृथ्वीको नजिकको वस्तु” भनेर वर्गीकृत गरिएको छ किनभने यो हरेक छ वर्षमा हाम्रो ग्रहको नजिकबाट गुज्रिन्छ। बेन्नु भग्नावशेषको थुप्रो जस्तै ढुङ्गाको ढिलो संग्रहबाट बनेको मानिन्छ। यो 500 मिटर (1,600 फीट) साईज मापन गरिएको छ । यो एम्पायर स्टेट बिल्डिंग भन्दा अलि अग्लो तर सानो छ, Chicxulub क्षुद्रग्रहको तुलनामा, जसले लगभग 66 मिलियन वर्ष पहिले पृथ्वीमा प्रहार गरेको थियो र त्यसको असरले गर्दा डाईनोसर को युग समाप्त भएको थियो ।
अन्य क्षुद्रग्रहहरू जस्तै, बेन्नु प्रारम्भिक सौर्यमण्डलको अवशेष हो। किनभने यसको वर्तमान रसायन विज्ञान र खनिज 4.5 बिलियन वर्ष पहिले गठन भएदेखि लगभग अपरिवर्तित छ, यसले पृथ्वी जस्ता चट्टानी ग्रहहरूको उत्पत्ति र विकासको लागि बहुमूल्य संकेतहरू राख्छ।
-*अल जजीरा लगायत अन्य मिडियहरूबाट
