तितोपाटी – एसियाली खेलकुदअन्तर्गत पुरुष फुटबलको पहिलो खेलमा मंगलबार नेपाली यू–२३ फुटबल टोलीले जापानसँग १–० को सम्मानजनक हार बेहोरेको छ । जकार्ता सबर्सस्थित विबावा मुक्ति स्टेडियममा भएको खेलमा नेपाली टोलीका कप्तान तथा गोलरक्षक किरण चेम्जोङले विपक्षीका दर्जनौं प्रयास विफल तुल्याएपछि जापानले गोलअन्तर बढाउन नसकेको हो । १९९८ मा भएको बैंकक एसियाड फुटबलमा नेपाल जापानसँग ३-० ले हारेको थियो ।
प्रतियोगिताको दाबेदार मानिएको जापानले सातौं मिनेटमा गोल गर्दै उत्कृष्ट सुरुआत पाएको थियो । काओरु मिटोमाले पेनाल्टी क्षेत्रभित्र डिफेन्सको गल्तीमा फाइदा उठाउँदै सहजै गोल गरेपछि नेपाल पछाडि परेको थियो । त्यसको पाँच मिनेटपछि किरणले रियो हात्सुसेको प्रहार बचाएर खेलमा नेपालको सम्भावना कायम राखे । पहिलो हाफमा नेपालले केही आक्रमणको मौका पाए पनि जापानी डिफेन्सले खतरा सिर्जना हुन दिएन ।
दोस्रो हाफमा थप आक्रामक देखिएको जापानको प्रयासमा गोलरक्षक किरण बाधक बनिरहे । ६७ औं मिनेटमा जापानले सुनौलो मौका पायो । अयासे उयदाको शक्तिशाली प्रहार किरणले बिफल तुल्याए । उक्त बचाउबाट फर्केको बल कोजी मियोशीले पोस्टको दिशा दिए पनि किरणले लगातार दोस्रो बचाउ गर्दै नेपालको सम्भावना कायम राखेका थिए । रक्षात्मक रणनीतिमै ध्यान दिएको नेपालले जापानको पोस्टमा बिरलै बल लाग्न सक्यो ।
नेपालले ४–३–३ को रणनीतिमा खेल्दै सिनियर खेलाडीद्वय विशाल राई र रोहित चन्दसँगै तेज तामाङलाई मिडफिल्डको जिम्मेवारी सुम्पिएको थियो । डिफेन्समा अनन्त तामाङ, आदित्य चौधरी, कमल श्रेष्ठ र सुमन अर्यालले पनि चुस्त प्रदर्शन गरे । आक्रमणमा बिरलै मौका पाए पनि विंगर अभिषेक रिजालले बल होल्ड गर्दै विपक्षी खेलाडीलाई दबाबमा राख्ने प्रयास गरे । सुमन लामा र विमल घर्तीमगरको आक्रामक भूमिका भने जम्न सकेन ।
नेपाली टोलीका गोलरक्षक प्रशिक्षक नवीन महर्जनले स्तरीय जापानी टोलीविरुद्ध किरणले राम्रो प्रदर्शन गरेको बताए । ’किरणले कप्तान र एक अनुभवी गोलरक्षकका रूपमा निकै राम्रो प्रदर्शन गरे । सिनियर खेलाडी भएका कारण जस्तो अपेक्षा थियो त्यस्तै प्रदर्शन गरे । जापानले सिफ्टिङ र ट्रान्जिसनमा निकै राम्रो प्रदर्शन गर्यो,’ प्रशिक्षक महर्जनले भने । सुरुआतदेखि योजनाअनुसार खेलेकाले नेपाललाई सहज भएको उनको ठम्याइ थियो ।
नेपाल रहेको समूह ‘डी’ कै अर्को खेलमा भियतनामले पाकिस्तानलाई ३–० ले पराजित गर्यो । नेपालले बिहीबार शीर्षस्थानको भियतनामको सामना गर्नेछ । नेपालले समूहको अन्तिम खेल पाकिस्तानविरुद्ध आइतबार खेल्नेछ । समूहका शीर्ष दुई टोलीसँगै ६ समूहमध्ये तेस्रो स्थान हासिल गर्ने उत्कृष्ट ४ टोली दोस्रो चरणमा प्रवेश गर्नेछन् ।
