अन्तरिक्षमा आफ्नो कार्यकाल पूरा गरिसकेको फाल्कन–९ (Falcon 9) रकेटको माथिल्लो भाग (Upper Stage) चाँडै चन्द्रमामा ठोक्किने अपेक्षा गरिएको छ। वैज्ञानिकहरूका अनुसार यस ठक्करले चन्द्रमाको सतहमा नयाँ खाडल (क्रेटर) बनाउनेछ, जसको अध्ययन आगामी चन्द्र अभियानहरूका लागि महत्त्वपूर्ण हुने विश्वास गरिएको छ।
विशेषज्ञहरूका अनुसार यो ठक्कर पृथ्वीबाट प्रत्यक्ष रूपमा देख्न सकिने छैन, किनभने घटना चन्द्रमाको त्यस्तो क्षेत्रमा हुनेछ जहाँबाट प्रत्यक्ष अवलोकन सम्भव छैन। तर, चन्द्रमाको परिक्रमा गरिरहेका कक्षीय यानहरूले भविष्यमा उक्त स्थानको तस्बिर खिचेर बनेको नयाँ खाडलको विस्तृत अध्ययन गर्न सक्नेछन्।
यस प्रकारका कृत्रिम वस्तु चन्द्रमामा ठोक्किँदा बनेको खाडलले चन्द्रमाको सतहको बनावट, धुलोको तह, भौगोलिक संरचना तथा प्रभावका कारण उडेको पदार्थको अध्ययन गर्न वैज्ञानिकलाई नयाँ अवसर प्रदान गर्छ। यसबाट चन्द्रमाको भूगर्भीय इतिहासबारे थप जानकारी प्राप्त हुने अपेक्षा गरिएको छ।
वैज्ञानिकहरूले यस्तो घटना भविष्यका मानवसहितका चन्द्र अभियान र रोबोटिक अनुसन्धानका लागि पनि उपयोगी हुने बताएका छन्। नयाँ खाडलको आकार, गहिराइ र वरिपरि छरिएको पदार्थको विश्लेषणले चन्द्र सतहमा हुने प्रभावहरूको राम्रो बुझाइ विकास गर्न मद्दत गर्ने विश्वास गरिएको छ।
यद्यपि यो ठक्कर पृथ्वीका लागि कुनै जोखिमको विषय होइन। चन्द्रमामा वातावरण नहुँदा र त्यहाँ मानव बस्ती पनि नभएकाले यसले कुनै प्रत्यक्ष क्षति पुर्याउने छैन। यसको प्रभाव पूर्ण रूपमा वैज्ञानिक अनुसन्धानमा सीमित रहनेछ।
फाल्कन–९ रकेट अमेरिकी अन्तरिक्ष कम्पनी SpaceX ले विकास गरेको पुनःप्रयोगयोग्य प्रक्षेपण प्रणाली हो। यसको माथिल्लो चरणले आफ्नो मिशन पूरा गरेपछि अन्तरिक्षमा निष्क्रिय रूपमा परिक्रमा गरिरहेको थियो। अब चन्द्रमासँगको यसको अन्तिम ठक्करले अन्तरिक्ष अनुसन्धानमा अर्को महत्त्वपूर्ण अध्ययनको आधार तयार गर्ने अपेक्षा गरिएको छ।
