सेन्चुरियन : कप्तानको रूपमा आफ्नो अन्तिम टेस्ट साबित भएकोमा विराट कोहलीले स्टम्प माइक्रोफोनमा क्रोधित भई कराएको दुई वर्षपछि, भारतले सुपरस्पोर्टमा दुई खेलको शृंखला सुरु गर्दा आफ्नो टेस्ट टोलीको लागि फेरि अन्तिम सीमाना मंगलबार अर्थात भोली तोड्न खोज्ने छ ।
दक्षिण अफ्रिका नियमित टेस्ट खेल्ने एक मात्र देश हो जहाँ भारतले अहिलेसम्म सिरिज जित्न सकेको छैन। दक्षिण अफ्रिकाका कप्तान टेम्बा बावुमाले आइतबार भने, ‘त्यो कीर्तिमान कायम राख्न पाउनु धेरै गर्वको कुरा हो । त्यहाँ अतिरिक्त ड्राइभ र प्रेरणा भारतको लागि हुनेछ, त्यसैले हामीले आफ्नो उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्न आवश्यक छ।
कोहलीले २०२१ / २२ मा अष्ट्रेलिया र इङ्ल्यान्डको सफल भ्रमणपछि उच्च अपेक्षा सहित बलियो भारतीय टोलीको नेतृत्व गरेका थिए । सेन्चुरियनमा भएको पहिलो टेस्ट भारतले जितेको थियो तर तत्कालीन कप्तान डीन एल्गरबाट प्रेरित दक्षिण अफ्रिकाले बाँकी खेलहरूमा चौथो इनिङ्समा दुई कठिन लडाई पछ्याउन सफल भयो र भारतलाई हरायो ।
निर्णायक खेलको निर्णायक क्षणमा टेलिभिजन समीक्षा एल्गरको पक्षमा गएपछि कोहलीको निराशा बढ्यो। उनले खेलको भोलिपल्ट टेस्ट कप्तानबाट राजीनामा दिएका थिए । कप्तानको रूपमा नभए पनि कोहली र एल्गर दुवै आफ्नो टोलीका लागि मुख्य ब्याट्सम्यानको रूपमा रहन्छन्।
केप टाउनमा भएको दोस्रो टेष्टपछि अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटबाट सन्यास लिने ३६ वर्षीय एल्गरलाई यस वर्षको सुरुमा टेष्ट टोलीमा परिवर्तन आएपछि कप्तानबाट हटाइयो जसमा शुक्री कोनराडलाई प्रशिक्षक नियुक्त गरिएको थियो।
कोनराडले एल्गरको सन्यास लिने निर्णय जोडी बीचको कुराकानीमा आधारित भएको पुष्टि गरे तर ओपनिङ ब्याट्सम्यानको लचिलोपन, कुकुरको लडाई जस्तो, प्रदर्शनमा गर्व गर्ने र कहिल्यै पछि नहट्ने क्षमता को प्रशंसा गरे।
दक्षिण अफ्रिकाको शीर्ष क्रमको ब्याटिङमा अनुभव र गुणस्तरको कमी हुँदा भारत विरुद्ध धेरै आवश्यक पर्ने गुणहरू हुन्। चेतेश्वर पुजारा र अजिंक्य रहाणे अब आफ्नो योजनामा छैनन्, भारतको पनि ब्याटिङमा प्रश्नचिन्ह छ।
दुबैले अघिल्लो भ्रमणहरूमा देशको परम्परागत जीवन्त पिचहरूमा दक्षिण अफ्रिकाका फास्ट बलरहरूलाई सामना गर्ने क्षमता देखाए। दक्षिण अफ्रिका फेरि भारतीय ब्याट्सम्यानलाई निराश पार्न गतिमा भर पर्नेछ। भारतसँग गुणस्तरीय ब्याटिङ लाइनअप छ तर हामीसँग गुणस्तरीय बलरहरू छन्, कोनराडले भने।
युवा बन्दुक मार्को जेन्सेन र जेराल्ड कोएत्जीले गत हप्ता चार-दिवसीय घरेलु खेल खेले तर अनुभवी कागिसो रबाडा को खुट्टा दुखेको र लुंगी एनगिडीको घुँडाको मोच भएकाले दुवैले क्रिकेट खेल्ने अवसर गुमाए। कोनराडले दुवै टेस्टका लागि फिट हुने अपेक्षा गरेका थिए। तिनीहरू ताजा हुनेछन्, तिनीहरूले फायरिङ गर्नेछन्, उनले भने।
चोटका कारण भारत फास्ट बलर मोहम्मद शमी बिना नै हुनेछ तर जसप्रित बुमराह र मोहम्मद सिराजले अझै बलियो आक्रमणको नेतृत्व गर्नेछन्। खेलहरू २०२३- २५ विश्व टेस्ट च्याम्पियनसिप चक्रमा दक्षिण अफ्रिकाको लागि पहिलो हुनेछ। जुलाईमा वेस्ट इन्डिजसँगको एक खेलमा जित र एक बराबरी खेलेको भारतको च्याम्पियनसिपमा यो दोस्रो सिरिज हो। – एएफपी
